Entinen maajoukkuetoppari purki sopimuksensa entisen seuransa kanssa heinäkuun alussa ja ilmoitti kartoittavansa pelipaikkaa Veikkausliigasta.

Maajoukkueen entinen toppari Juhani Ojala on tehnyt loppukautta ja ensi kautta koskevan 1,5 -vuotisen pelaajasopimuksen FC Hongan kanssa. Paperi espoolaisten kanssa oli jokseenkin odotettu, sillä Ojala ja hänen edellinen seuransa, kyproslainen Doxa Katokopias päätyivät purkamaan sopimuksensa. Ojala paljasti samalla MTV Urheilulle, että tässä vaiheessa uraa on kotiinpaluun aika.

Ikä, pitkä ura ulkomailla ja kotimaassa odottava perhe olivat motivaattoreina, kun 34-vuotias Ojala päätti palata Suomeen. Espoossa oleva kotiosoite ohjasi valintaa kohti FC Honkaa.

– Kaksitoista vuotta tuli pelattua eri maissa. Nyt oli oikea aika palata Suomeen ja Honka vaikutti hyvältä vaihtoehdolta. Asun Espoossa ja kun perhettäkin on, niin myös käytännöllisistä syistä on mukava olla täällä, Ojala kertoo FC Hongan kotisivuilla.

Päävalmentaja Vesa Vasara odottaa Ojalan nousevan tärkeäksi saranapelaajaksi FC Hongassa.

– Saamme joukkueeseen kokemusta, kokoa ja johtajuutta. Hän on pelannut mittavan uran ulkomailla ja nyt saamme nauttia hänen otteistaan Hongan paidassa, Vasara sanoo FC Hongan verkkosivuilla.

Ojala on VJS:n ja HJK:n kasvatti, joka siirtyi ulkomaille kesän siirtoikkunassa 2011. Hänen ensimmäinen seuransa Suomen rajojen ulkopuolella oli sveitsiläinen Young Boys. HJK sai Ojalan myynnistä 600 000 euron korvauksen.

Young Boys kauppasi Ojalan venäläiselle Terek Grozhnylle, joka tunnetaan nykyisin nimellä FK Akhmat. Sveitsin ja Venäjän lisäksi eurokenttien kiertue vei Ojalan Ruotsiin, Tanskaan, Skotlantiin ja lopulta Kyprokselle. Hän kävi Veikkausliigassa loppukaudesta 2015 ja uudelleen loppukaudesta 2016. Ensin hän edusti HJK:ta ja jälkimmäisellä kaudella SJK:ta.

Ojala on pelannut 31 A-maaottelua. Edellisen kerran hän puki Huuhkajien paidan päälleen 29. toukokuuta 2021, jolloin Suomi kohtasi Ruotsin. Hän oli kokoonpanossa kahdessa MM-karsintaottelussa saman vuoden lopussa, mutta ei saanut peliaikaa.

Siirtoikkunassa tehtyjä pelaajasiirtoja
VEIKKAUSLIIGA
AC Oulu
- Tony Miettinen (KuPS)
FC Haka
+ Elias Mastokangas (FC Inter)
- Kristian Yli-Hietanen (KäPa)
FC Honka
+ Juhani Ojala (Doxa Katokopias, cyp)
- Saku Heiskanen (UCF Knights, usa)
FC Inter
+ Nikko Boxall (Wellington Phoenix FC, nzl)
- Elias Mastokangas (FC Haka)
- Olli Jakonen (SalPa)
FC Lahti
+ Leon Kreković (HNK Šibenik, cro)
+ Luka Šimunović (HNK Šibenik, cro)
HJK
- Kai Meriluoto (FKS Stal Mielec, pol)
- Miska Ylitolva (KTP)
IFK Mariehamn
+ Jelle van der Heyden (Vendsyssel FF, den)
- Abdulfattah Asiri (Al-Tai FC, ksa)
Ilves
- Petteri Pennanen (Intia)
- Najeeb Yakubu (Vorskla Poltava, ukr)
KTP
+ Miska Ylitolva (HJK)
+ Nikolas Talo (FC Groningen jun, ned)
- Georgios Manthatis (Kallithea Athens FC, gre)
- Jack de Vries (Venezia FC, ita)
KuPS
+ Tete Yengi (Ipswich Town FC, eng)
+ Jake Jervis (East Bengal FC, ind)
+ Tony Miettinen (AC Oulu)
- Ivan Dominic (HNK Hajduk Split, cro)
- Onni Viljamaa (KäPa)
- Christian Tue Jensen
SJK
+ Krisjānis Zviedris (FK Liepāja, lat)
- Ovie Ejeheri (Arsenal FC, eng)
- Vertti Hänninen (FC Džiugas, lit)
VPS
+ Harry Sawyer (Jamshedpur FC, ind)

YKKÖNEN
EIF
FF Jaro
+ Jasper Chibueze Uwaegbulam (JBK)
Gnistan
HIFK
JJK Jyväskylä
JäPS
KPV
KäPa
+ Kristian Yli-Hietanen (FC Haka)
+ Onni Viljamaa (KuPS)
MP
SalPa
+ Olli Jakonen (FC Inter)
SJK Akatemia
+ Jasper Jalonen (Klubi 04)
TPS

Artikkeliin liittyviä aiheita: