Liam Rippon pelaa jo lauantaina Liigacupin avauksessa, jolloin reservit paikkaavat lomailevaa liigajoukkuetta.

HJK on solminut sopimuksen 20-vuotiaan australialaisen keskushyökkääjän Liam Ripponin kanssa. Ensimmäisen visiittinsä Helsinkiin Rippon teki jo viime syksynä, jolloin hän oli antamassa näyttöjä HJK:n edustusjoukkueen harjoituksissa. Näyttöjen perusteella Klubi teki kaksivuotisen sopimuksen, jossa on optio vuodesta 2027.

HJK:n tiedotteen mukaan Ripponin kasvattajaseura on Lilli Pilli FC, josta lähes parimetrisen varren omaava hyökkääjä siirtyi Etelä-Amerikkaan. Brasiliassa vietetyn ajan jälkeen hänen ensimmäiset kosketuksensa aikuisten ammattilaisjalkapalloon tapahtuivat Sutherland Sharks FC:ssä ja Sydney Olympic FC:ssä.

Vuoden alun Rippon on harjoitellut HJK:n reservijoukkueen Klubi 04:n mukana. Sen myötä hän on kentällä, kun Liigacup alkaa lauantaina Helsingin paikallisottelulla. HJK joutuu heittämään reservinsä kehiin otteluun Gnistania vastaan, koska Konferenssiliigan joulukuulle venyneiden otteluiden takia edustusjoukkue on vielä lakisääteisellä lomalla.

Ikänsä ja taustansa puolesta Ripponin voikin olettaa hakevan ponnahduslautaa juuri Klubi 04:n kautta. Ainakin päävalmentaja Toni Korkeakunnaksen lausunto tukee tätä olettamusta.

- Hän on tietynlainen projekti, jota lähdetään nyt työstämään, Korkeakunnas toteaa HJK:n lehdistötiedotteessa.

HJK:lta saatiin myös muita pelaajauutisia. Seura tiedotti, että puolalainen Raków Częstochowa palauttaa David Ezehin etuajassa takaisin HJK:lle. Ezehin lainasopimuksessa oli osto-optio, jonka kohtalosta puolalaisseura päätti etuajassa ennen maaliskuussa ollutta määräaikaa. Raków ei käyttänyt optiota, minkä vuoksi Ezehin paluu Suomeen aikaistui.

Artikkeliin liittyviä aiheita: