AC Oulun alakerta vahvistui tälle kaudelle, kun seura onnistui hankkimaan toppari Mikko Pitkäsen, 28, riveihinsä Vaasasta. Kuopiolaislähtöinen toppari löi itsensä läpi VPS:ssä. Hän ehti pelata sen sata sarjamatsia Raidassa, ja muodosti yhden liigan parhaista topparipareista Juhani Pikkaraisen kanssa.

PalloTV tapasi Pitkäsen ja kysyi, miksi hän päätyi juuri Ouluun? Rahasta puhutaan harvemmin kotimaisten pelaajasopimusten yhteydessä. Minkälaista roolia tili näytteli, kun hän teki valintansa? Mitä seura odottaa häneltä? Mitä hän itse odottaa saavansa? Joko haaveet ulkomaista on haudattu?

Parimetrinen Pitkänen on KuPS:n kasvatti. Nuoren topparin ura haki vielä uomaansa vuosituhanteen vaihteessa, kun kasvattajaseuran edustusjoukkueessa ei ollut peliaikaa tarjolla. Se oli haettava alemmilta sarjatasoilta.

Tilanne muuttui, kun hän solmi sopimuksen VPS:n kanssa kaudelle 2021. Päävalmentaja Jussi Nuorela antoi hänelle luottoa ja tulosta alkoi tulla. Pitkäsellä on edellytykset kasvaa yhdeksi sarjan profiilitoppareista. Onko hän nyt valmis ottamaan seuraavan askeleen?

Toimittaja: Junnu Leskelä

Artikkeliin liittyviä aiheita: