Perustettu osakeyhtiö AC Oulu Volley vuokraa Oulun Kiskon omistuksessa olevan Ykkössarjan paikan.

Jokin aika sitten AC Oulu yllätti urheiluihmiset ilmoittamalla lajipalettinsa laajentumisesta koripallon puolelle. Eilen oli vuorossa uusi yllätys, kun lentopallo liittyy rakenteilla olevaan urheiluimperiumiin. AC Oulun konsernin sisälle perustettu AC Oulu Volley Oy vuokraa Oulun Kiskolta lentopallon Ykkössarjan paikan ensi kaudesta lähtien.

Tekemällään sopimuksella AC Oulu jatkaa toimintakenttänsä ja -mahdollisuuksiensa laajentamista sekä synergiaetujen hakemista.

- Pitkään suunnitelmissani ollut kokonaisuus on edennyt nyt siihen pisteeseen, että kolme maailman suosituinta joukkuelajia kuuluvat Oulussa kaikki saman yhteisön alle. Lähdemme kehittämään kokonaisuutta eteenpäin tavoitteena nostaa kaikki joukkueet merkittävästi nykyistä korkeammalle tasolle kohti suomalaisen palloilun terävintä kärkeä, AC Oulu Oy:n hallituksen puheenjohtaja Tomi Kaismo sanoo seuran lehdistötiedotteessa.

Seuran toimitusjohtaja Jani Kotikangas komppaa Kaismoa.

- Saamalla kaikki kolme lajia saman yhteisön alle, pystymme tuottamaan valtavia synergiaetuja, niin hallinnollisesti kuin yhteistyökumppaneidemme näkökulmasta. Uskon, että tämä tuo hyvän pohjan urheilullisen menestyksen luomiseksi. Samalla voimme kehittää kaikkien lajiemme ottelutapahtumia monipuolisemmiksi ja sitäkin kautta tuottamaan elämyksiä oululaisille.

- Vaikka hallinto onkin keskitetty, niin lajien urheilupuolen vetovastuulle olemme saaneet meritoituneet vetäjät. Tämä luo vahvan selkänojan lajien kehittymiselle ja kansallisen huipputason saavuttamiselle, Kotikangas jatkaa.

AC Oulun konsernissa on nyt neljä jalkapallojoukkuetta (liiga, reservijoukkue OLS, reservin reservijoukkue Oulunsalon Pallo ja U17-joukkue) sekä kori- ja lentopallon miesten edustusjoukkueet. Lisäksi seura on rakentamassa uutta jalkapallostadionia Heinäpään urheilualueelle Oulun keskustan eteläosiin. AC Oulu on mukana myös yhtiössä, joka omistaa ylipaineharjoitushallin tulevan stadionin naapurissa.

Lyhyt ja talousvaikeuksien värittämä historia

Oululaisen huippulentopallon tarina on viidennellä vuosikymmenellään. Se sisältää monen muun lajin tavoin runsaasti eri seuroja ja taloudellisia vaikeuksia. Kisko, Lentopalloseura Etta ja lyhytikäiseksi jäänyt Sun Volley ovat vuorollaan yrittäneet huonolla menestyksellä juurruttaa itsensä lajin huipulle.

Oulun Kisko pelasi lentopallon SM-sarjassa kuuden peräkkäisen kauden ajan 1980-luvun alusta vuosikymmenen puoliväliin saakka. Kisko sijoittui parhaimmillaan kuudenneksi. Taival päättyi keväällä 1986, kun Kisko voitti vain yhden ottelun runkosarjassa ja putosi alemman loppusarjan päätteeksi 1-sarjaan. Tappio uusinnassa Oriveden Ponnistukselle sinetöi katoamisen parrasvaloista.

Seuraavalla vuosikymmenellä Kisko muuttui junioriseuraksi. Se perusti Lentopalloseura Ettan yhdessä ONMKY:n, Oulunsalon Vasaman ja Kempeleen Lentopallon kanssa. Etta nousi jo ensimmäisen toimintavuotensa päätteeksi lentopallon pääsarjaan. Ensimmäinen visiitti jäi kuitenkin ranskalaismalliseksi ja johti isoihin talousvaikeuksiin. Seura palasi liigatasolle vasta kaudeksi 1999-2000 ja silloinkin villin kortin turvin.

Ettan toinen yritys kesti Kiskon lailla kuuden kauden ajan. Seura ylsi kerran seitsemänneksi, mutta muuten Etta pelasi lähinnä lentopalloliigan häntäpäässä. Putoaminen koitti kauden 2004-05 päätteeksi.

Yhden pimeän kauden jälkeen Oulun seutu palasi lajikartalle, mutta sen eteläisen naapurikunnan Kempeleen ja siellä pelanneen Kempeleen Lentopallon voimin. KempeLe pelasi kolmen kauden ajan liigassa samalla, kun Etta teki kaksi epäonnistunutta paluuyritystä.

Kahtena seuraavana vuotena - kausina 2009-10 ja 2010-11 - elettiin oululaisen lentopallon huippuhetkiä. KempeLe kyllästyi kotikuntansa haluttomuuteen tukea seuraa taloudellisesti ja kunnan heikkoihin olosuhteisiin. Seura muutti Ouluun ja otti nimekseen Sun Volley. Heti ensimmäisen vuotensa päätteeksi Sun Volley kruunattiin Suomen mestariksi ja samalla Etta onnistui vihdoin paluussaan.

Sun Volleyn elinkaari kääntyi yhtä nopeaan laskuun kuin sen nousukin oli ollut. Jo seuraavalla kaudella Etta eteni mitaliotteluihin, kun Sun Volleyn kohtalona oli jäädä puolivälierissä rannalle. Keväällä 2012 parin vuoden takainen mestari totesi, että pitkälti yhden rahoittajan varassa olleen seuran toiminnalle oli aika lyödä päätöspiste taloudellisista syistä.

Ettalle sama koitti kymmenen vuotta myöhemmin. Sen kolmannella liigaputkella oli mittaa 12 kautta. Sinä aikana Etta oli pudotuspelien vakiokasvo, mutta mitaliotteluihin se ylsi vain kerran. Kaudella 2018-19 seura voitti nuorella joukkueella hopeaa VaLePa:n vietyä mestaruuden puhtaasti otteluvoitoin 4-0.

Kolme vuotta hopean jälkeen Etta suljettiin lentopallon Mestaruusliigasta hoitamattomien velvoitteiden takia. Kaudella 2022-23 seura koki saman uudelleen, kun seuraa loppuaikoina pyörittäneen osakeyhtiön tekemiset ja tekemättä jättämiset sysättiin toimintaa jatkaneen ry:n syyksi. Etta suljettiin kesken kauden Ykkössarjasta ulos.

Tällä välin Kisko oli palannut Oulun lentopallon ykkösnimeksi. Seura oli pitkälti kaverihengessä mukana Ykkössarjassa, kun Etta veti viimeistä liigakauttaan. Kahtena viime vuotena Kisko on ollut sarjan kärkipäätä ja kaksi kertaa Ykkössarjan finaalin häviävänä osapuolena. Kaikesta kuitenkin näki, että toiminnallisia ja taloudellisia hartioita liigaan nousemiseksi ei ollut ennen AC Oulu Volleyn perustamista.

Artikkeliin liittyviä aiheita: